年3月11日，美国堪萨斯州，芬斯顿*营。列兵阿尔伯特·吉特切尔来到了*医91号大楼。这位连队的厨师向护士说自己感冒了，并抱怨“发冷，咽喉肿痛，头疼且肌肉酸痛”。护士给他量了体温：39.4℃。这确实是感冒的症状，护士随后按照规定，将阿尔伯特转入隔离病房进行隔离。此时，离原本宣布中立的美国参加第一次世界大战已经过去11个月了，大批美国士兵已远赴欧洲参战，而国内的各个*营也进入了战备状态—一个士兵的感冒发烧，并没有引起重视。但情况似乎很快就发生了变化：3天之内，芬斯顿*营内感冒的士兵就增加到了多人，3周内增长到了人—这还只是到医务所来求助的人的统计数字。最终，其中有名士兵发展成了肺炎，38人死亡。不过，考虑到驻扎在芬斯顿*营的*人接近4万人，相对于在炮火连天的欧洲出生入死的同胞们，再参考季节性流感的死亡率，这样的情况并没有得到相关方面的重视。有资料显示，其实在年1月到2月的农闲时节，位于堪萨斯州西南部的哈斯克尔就已经出现了“感冒流行”的情况，并且有过一天之内18人感染、3人死亡的记录。美国堪萨斯州的地理位置但后来人们追根溯源，还是更愿意把确切的时间定为年的3月11日，而地点则锁定在芬斯顿*营。那位以为自己只是得了普通感冒的列兵阿尔伯特，并不知道这种“感冒”其实是人类文明史上罕见的一种致命传染病。在年至年短短两年不到的时间内，这种传染病造成全世界约5亿人感染。据最保守估计，至少有万人，最多有1亿人被夺去生命—当时全世界的人口才17亿。这场灾难性的传染病，被称为“西班牙大流感”。而在目前已知的记录中，年3月11日的美国芬斯顿*营，其实是能确定的这场传染病的最早发生地。当致命的流感在美国蔓延之后，欧洲很快也被卷入。至今没有确切的证据表明，当时正处在第一次世界大战尾声的欧洲是从何时何地开始被病*攻陷的，但如果以有据可查的第一例美国病例来看，不排除是由增援欧洲的美*参战官兵把病*带过了大西洋。后来西方另有一种说法，认为中国才是这场致命传染病的发源地，欧洲的大面积暴发是因为一战期间14万到欧洲支援的华工将病*带过去的。（他们认为之前在美国出现的病例也是由华人带去的。）但从时间上来看：第一批大约名华工在年8月就抵达了法国马赛港，年华工就达到了人数巅峰，而一直都岁月静好的欧洲直到年春季，也就是美国出现病例之后，才开始大规模暴发流感，病*由中国人带入的推断似乎很难成立。不过，流感病*并没有闲情雅致等待人类去追根溯源。从年4月开始，流感病*如同被点燃的野火一般，瞬间席卷欧洲大陆，从英国到法国，从德国到意大利，疫情首先在各国*队的*营中暴发—拥挤、闷热、潮湿、空气不流通是病*传播的理想温床，随后开始蔓延到普通平民。这一波感冒的流行，虽然波及面很广，但杀伤力却不强：得感冒的人一般三天后症状就消失了，虽然有人因此死亡，但致死率和普通的季节性流感相差得并不太多，所以各国*府并没有引起重视，更没有什么媒体进行报道。当然，还有一个重要原因：一战的炮火声依旧在欧洲大陆隆隆作响。但有一个国家，却因为在一战期间属于中立国，所以并没有媒体方面的管制。这个国家，就是西班牙。西班牙国王阿方索十三世也感染了作为中立国的西班牙并没有战时的新闻管制，所以无论国内还是国外的媒体，都开始大规模报道这场在西班牙发生的“奇怪的流行性感冒”。然而，这也造成了一个客观事实：整个欧洲大陆都缄默不言，只有西班牙“流感盛行”的新闻不断见诸报端。（西班牙人其实称这场流感为“法国流感”，因为当时在法国也已经暴发。）于是，一个西班牙人自己也没想到的结果发生了：这场后来肆虐人间的流行性感冒，就此被很多人称为“西班牙流感”。从年夏天开始，经过变异的流感病*向人类发起了第二波攻击。在第一波攻击中，死神只是背着双手闲庭信步。第二波攻击，他终于挥舞起了寒光凛凛的死亡镰刀。关于第二波大流感病*侵袭的起源地，现在还有争议。一种说法是英国。另一种说法是，疫情源头是当时苏俄的阿什哈巴德（今属土库曼斯坦）。虽然源头无法确定，但第二波流感病*的巨大杀伤力，却是各个国家一致公认乃至心有余悸的：在西班牙，至少有万人感染了这种流感病*，有些省份甚至有10%的人口病死，报纸的前四五页往往都是密密麻麻的讣告；在法国，每周因流感死去的人超过了人；在英国的英格兰地区，每周因流感死亡的人数超过人；在德国，流感夺去了超过40万人的生命。先是发烧、咽痛，然后浑身疼痛，速度快的话当天症状暴发，当天就死去这样的场面出现在欧洲各国的各个城市。到了此时，这场降临到人间的瘟疫开始显示出它狰狞的真面目：从欧洲到亚洲，从英国到印度，全人类都陷入了这场浩劫之中。短短6个月之内，至少万人被这场所谓的“感冒”夺去了生命。事实上，限于当时各国各地区统计能力的不同，实际死亡人数很可能比统计的要多得多。流感暴发时，收治感染病人的“医院”如果要比“杀人效率”，这场大流感在短时间内的致死率已经超过了曾经让欧洲人闻风丧胆的“黑死病”。在这样的情况下，那场席卷欧陆的战争也打不下去了。到了年秋季的时候，尽管各参战国都高度保密自己*队的“染病”情况，但因感冒造成的“非战斗性减员”已经成了大家共同面临的问题：英国和法国的*队往往是一整个团一整个团地因感冒而完全失去战斗力，英国至少有20万士兵因为这场流感而丧失了战斗力；美*在9月与法*协同对德*发动“马斯河—阿尔贡战役”，在一个半月的战斗中，美*有近10万人的伤亡，但流感造成的伤亡是7万；德*的统帅鲁登道夫天天接到麾下各个*团因流感而减员的报告，德*的步兵师在6月后的平均患病人数达到了人，某些师有近一半的人丧失了战斗力。在各国都已经打到油尽灯枯的时候，这场突如其来的流感，成了压垮各国，尤其是德国的最后一根稻草。流感暴发时期，所有人都戴上了口罩年11月，第一次世界大战正式宣告结束。这场历时四年的战争浩劫，一共造成万人左右的死亡。而这个数字，还不到年大流感造成人类死亡数字的一半，而流感只花了半年的时间。现在，我们再回到这场大流感本身。这场大流感是何时终结的？是怎样被终结的？这是一个困扰无数科学家的问题，也是一个让自诩“万物之灵长”的人类感到无比尴尬的问题：人类自始至终没有找到解决这种病*的疫苗或方法，这场流感在年春天到来的时候，莫名其妙地就消失得无影无踪。不到两年的时间，这场流感杀死几千万人，然后就消失了，就像从来没有来过一样。事实上，从年的冬季开始，流感还进行了第三波攻击，这次甚至扩展到了美国阿拉斯加的因纽特部落。不过就致死率而言，第三波高于第一波，但低于第二波。这也是让人类感到尴尬的地方：病*想来就来，想走就走，来去自如。事实上，当时人类对“病*”的研究还处于起步阶段，所以医学界普遍认为，年的流感大流行是一种细菌造成的传染病。直到年，英国科学家史密斯·安德伍斯第一次从人身上分离出这种病*，并命名为“H1N1”。年，美国科学家杰弗里·陶贝格尔在《科学》杂志上发表了他与同事利用遗传学技术得出的研究成果，认为年的流感病*与“猪流感病*”十分相似，是一种与甲型（A型）流感病*（H1N1）密切相关的病*。年2月，美国国防病理中心（AFIP）辖下的分子病理部门，通过一具被冰封近80年的因纽特女子尸体，得到了年流感病*的一些基因物质。年10月，美国国防病理中心在一次试验中成功制造出了有两个年流感病*基因的病*。年2月6日，医院和美国斯克利普斯研究院，重建了流感的红细胞凝集素。年，科研人员宣布年流感病*的基因序列已被重组。如今，余年过去了，人类科学家依旧在探索这场百年前的流感的奥秘。而新的挑战，正接踵而来。
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